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Der
Name dieses Steins geht zurück auf den russischen Zaren Alexander
II. (1818-1881), zu dessen Lieblingssteinen er zählte.
Er ist besonders dadurch interessant, daß er bei Tageslicht schön
grün und bei Kunstlicht violett erscheint. Deshalb sagt man von
ihm, er sei am Tage ein Smaragd und am Abend wie ein Amethyst.
Diese
interessante Erscheinung entsteht durch Absorption einiger Farben
des Lichtspektrums.
Alexandrit
entsteht tertiär in chromhaltigen Glimmerschiefern. Er bildet sich
während der Metamorphose in der Kontaktzone zweier Gesteine, von
denen eines die Mineralstoffe Aluminium und Beryllium, das andere
das notwendige Chrom liefert.
Aufgrund
der Seltenheit dieser Bedingungen bleibt auch Alexandrit ein
seltenes Mineral.
Schöne
hellgelbe, vollkommen durchsichtige Kristalle sind z.B. am
Alaotra-See auf Madagaskar zu finden und sehr dunkle
Alexandritkristalle mit einer Größe bis zu 2 cm in Zimbabwe.
Der bekannteste europäische Fundort befindet sich in Marsíkov bei
Sobotín in Mähren.
Die
größte und schönste Gruppe von Alexandritkristallen wurde im Ural
gefunden. Es handelt sich um eine Druse mit 22 Kristallen und
einem Gewicht von 5 kg
Alexandrit
bildet dicktafelige rhombische Kristalle und
Durchdringungsdrillinge, deren Kristalle sich exakt im Winkel von 60°
schneiden. Einzelkristalle und Drillinge sind stets im
Glimmerschiefer eingewachsen.
Durch
das enthaltene Chrom zeigt Alexandrit einen interessanten
Farbwechsel: im Sonnenlicht betrachtet, erscheint er grün, im
Kunstlicht betrachtet rot, rot-violett oder violett-grau. Er
zeigt Glasglanz, auf Bruchflächen auch Fettglanz. Auch
Alexandrit-Katzenaugen sind bekannt.
Da Alexandrit ein teurer Edelstein ist, sind etliche Fälschungen
auf dem Markt. Vor allem geschliffene Steine werden oft durch
synthetischen Korund (Saphir), synthetischen Spinell oder Dubletten
aus Glas und Granat imitiert. Auch synthetischer Alexandrit
selbst ist auf dem Markt. Die Unterscheidung ist in allen Fällen
nur durch mineralogisch-gemmologische Untersuchungen möglich.
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